Llegan Sergi y Laia al Water Bar. Nos da mucha alegría ver esta pareja de cracks tan lejos de casa y lo celebramos con unas pintas y una buena cena en su casa de Wanaka. La buena hospitalidad catalana en Nueva Zelanda que nos ayuda a sentirnos mejor imposible después de una buena ducha y de poner una lavadora. Esas pequeñas cosas que aprecias mucho más cuando estás lejos (y cuando viajas en furgo)
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| Hospitalitat Catalana. Merci! |
Al día siguiente les toca trabajar así que nos dirigimos a Treble Cone pues pintaba un buen powder day. Además es entre semana así que todo apuntaba que estaríamos solos...sin gente...para nosotros....
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| LOL |
...hasta que llegamos a la entrada de Treble Cone (TC a partir de ahora) y vimos una cola impresionante de coches que esperaban pacientemente en el párking inferior. En Nueva Zelanda las estaciones tienen un párking inferior y luego cierran la carretera de acceso durante la noche. Si las condiciones lo permiten la abren a primera hora de la mañana siguiente, sino hay que esperar a que la acondicionen y solo entonces se permitirá subir. En esta ocasión hubo un desprendimiento de un par de piedras tamaño vaca que hasta que no retiraron de la carretera no permitieron subir. Kiwistyle.
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| Las Dos Torres |
Por fin abren la carretera, 20 minutos después de llegar, y le doy gas a fondo a la Jucy por una carretera que sube muy empinada.
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| Jucy territory |
A la velocidad supersónica de entre 15 y 30 kms/h avanzamos metros apartándonos cada rato posible para que nos adelanten. En cada curva hay un operario de TC que controla que todo vaya bien en el camino y nos animan aplaudiendo y dando paso con una bandera. De película.
Así llegamos hasta arriba todavía siendo de los primeros de ese día. Nos cambiamos, intercambiamos una ficha del Chill Pass por el forfait y nos fuimos directamente a Saddle Basin para ver como estaban comenzando a abrir traza en el Summit Ridge. Nos fuimos hacia allí.
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| La recalentada de motor había valido la pena |
El Summit Ridge es una zona que queda algo más arriba de la estación de llegada del telesilla Saddle Basin. Se camina hasta una señal y desde allí a lo ancho tenemos toda una zona por rallar en la cual cada centímetro cuadrado es cotizado como el oro y no se deja virgen.
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| Aquí son cruces, allí pirámides |
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| Siguiendo el 'bootpack' |
Hay centenares de kiwis hambrientos de pow abriendo traza. Hay de todo, desde el hardcore ripper hasta la engañada que no sabe hacer cuña y pide paso para bajar. Surrealista. Hacemos una caminada por el bootpack y después de gozar de las vistas echamos unos giros abajo pillando polvo encostrado. 'Pas mal'
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| Pocas trazas todavía...se nota que es entre semana |
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| Las vistas son un escándalo visual |
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| Kiwipowww |
Al llegar a la pista que cruza unos metros más abajo preferimos montar las pieles en vez de volver a la silla de la base de la estación que es donde nos dirigía la bajada. Demasiada espera y además así podríamos entrar a una zona que los caminantes no llegaban tan fácilmente.
Subimos de nuevo y hacemos otra bajadita. La misma nieve encostrada aunque se deja romper bien. Las vistas son de infarto.
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| De nuevo arriba |
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| Entrada al Mt Aspiring National Park al fondo |
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| Spines! |
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| Panorámica |
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| Gozando |
Vamos al Saddle Basin de nuevo y veo que los Motatapu Chutes están abiertos. Aquí fue donde competí hace unos años y se trata de una zona muy guapa con desnivel y drops tan grandes como quieras. Esta vez las condiciones son diferentes, hay powder en alguna zona, nieve costra húmeda en alguna otra, y dura en otras. Muy variable y exigente...y divertida! No es de extrañar que la cantera freerider de NZ sea tan nutrida pues en estas condiciones tan cambiantes le dan a todo y planchan.
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| Pow en los Motatapu Chutes |
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| Ice en los Motatapu Chutes |
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| 'Smoke Free Zone'...OLE! |
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| Panorámica de los Back Bowls |
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| Condiciones cambiantes en una zona espectacular |
Hacemos un par de tiradas más que se trataba de bajar, caminar de regreso a la silla unos cuantos metros de desnivel volver a tomar la silla y volver a empezar. Un gustazo.
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| Pasando de un ridge a otro |
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| Dropin' |
El tiempo se nos echaba encima así que con mucha hambre emprendimos el regreso a la civilización con una parada para comer y luego ya en Wanaka esperar de nuevo a Sergi y Laia.
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| Restaurante con vistas |
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| 'Coffee time!' |
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| Lake Wanaka |
Esa noche volvemos a cenar juntos. Entre buenas conversaciones basketballers con Sergi intentamos planificar el día siguiente pero la meteo se volvía a poner fea. Decidimos ponernos en ruta hacia Queenstown haciendo parada en Cardrona así que nos despedimos de ellos hasta bien pronto en el Pirineo.
Pronto por la mañana nos pusimos en ruta y al llegar a la altura de Cardrona el día está bien gris. No se ve mucho pero igualmente intentamos subir. Llegamos hasta una zona de barro en la carretera donde para la Jucy era demasiado y visto que el día no tenía pinta de mejorar mucho regresamos abajo, pasamos por la entrada de Snowfarm NZ (el antiguo Snowpark NZ) y seguimos rumbo Queenstown.
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| 'Welcome to Bradrona!' |
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| 'Gentle road'...hasta que pillamos un palmo de barro! |
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| De Snowpark NZ a Snowfarm NZ |
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| Lindis Pass con Queenstown al fondo |
Queenstown es una ciudad demasiado turística en un entorno muy bonito. Distinto a lo visto hasta ahora. Polígonos industriales, obras y mucho tráfico. Hacemos una parada para comer una de las especialidades culinarias por estos lares: un ramen. En NZ encuentras especialidades de todo el mundo menos de Nueva Zelanda....suponemos que su cocina brilla por su ausencia o por lo menos no supimos encontrarla.
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| Ramen neozelandes |
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| Puerto de Queenstown |
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| Lake Wakatipu |
Tras una rápida consulta a la meteo vemos que el siguiente lunes o martes va a ser el día para cumplir uno de nuestros sueños en este viaje: heliski en el Mt Cook. Así que atraídos por una de las muchas microagencias de viajes que por allí existen y después de haber estado buscando información en las últimas semanas, decidimos hacer una reserva para el lunes 14 de agosto en Mt Cook Heliski....Yeah!
Con los deberes hechos seguimos la carretera que rodea Lake Wakatipu hasta Glenorchy y más allá hasta el comienzo de la Routeburn Track. Un lugar remoto y puerta de entrada al Mt Aspiring National Park y donde Boromir fue abatido por los Uruk-hai de Saruman en el Señor de los Anillos. Un entorno precioso y alejado del bullicio de Queenstown.
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| Coffee time en Lake Wapatipu |
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| The Middle Earth |
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| Head of Lake Wakatipu |
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| Black Swans |
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| Miles de ovejas |
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| I'm the King of the roaddd |
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| Campeona de los 100 mtrs lisos ovinos |
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| Inicio del Routeburn track |
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| Routeburn track |
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| Routeburn track |
Regresamos para dormir en un Campground al lado del Lake Wakatipu. Nos cobraron 23 $ por nada: dormir y unos baños de agujero en el suelo como los que hay en cualquier lugar de pernocta. Eso si, las vistas preciosas. Salimos de allí dirección Remarkables y esta vez el camino de acceso es una carretera....si si, asfaltado! una modernidad. Unicamente en la parte superior está sin asfaltar y con barro congelado que por suerte se rompe lo suficiente para dejarnos subir.
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| Atardeceres brutales en nuestro hotel |
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| Vista del campground al partir |
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| Subiendo a Remarks |
Ese día queríamos hacer rando así que subimos por una zona que tienen marcada como zona rando y que poco después nos llevó hasta el Lookout con unas vistas espectaculares de Queenstown y Lake Wakatipu.
En el top un pseudo-guia que presume de guiar un grupo variopinto de Japonesas hace alarde de sus habilidades esquiadoras dejando al grupo mirándole bajar no sin antes animarlas a bajar con cuidado. Las japos bajaron haciendo el trineo mientras nosotros nos miramos la escena incrédulos.
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| Panorámica desde Remarks |
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| Brutal |
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| Happy faces! |
Subimos hasta un repetidor algo más arriba y bajamos por un powder encostrado hasta llegar a la línea de pendiente sobre el párking y allí ya encontramos una nieve pescadería encostrada que daba penita verla. De allí nos fuimos de regreso a Queenstown donde aprovechamos para hacer alguna compra de souvenirs mientras esperábamos que una amiga de Lorelei, Aida, acabase de trabajar para tomar algo.
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| Good crust |
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| Parece pow pero es costra...disfrutona |
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| Vistas hacia Lake Hayes |
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| Aquí ni parece pow ni es disfrutón |
Nos llevó al Fergburger, un burger que además nos habían recomendado desde Barcelona, y después al Red Rock Café. En este Pub te llama la atención una matrícula Andorrana colgada en una pared nada más entrar!!
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| Fergburger |
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| Andorra en NZ! |
Esto es así porqué este Pub originalmente lo abrió su propietario Neozelandés en Arinsal y se lo engulló el gran alud de 1996. Cuando pasó esto se volvió a su tierra natal para volver a abrirlo y hacer uno de los mejores Pubs de Queenstown. Y de rebote ha colaborado a que un pequeño país como Andorra sea conocido en la otra punta del mundo.
Esa noche fuimos a dormir a un campground en el Lake Hayes , a las afueras de Queenstown. Un lugar precioso que nos despertó con una manada de patos y una pareja de cisnes negros merodeando.
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| Lake Hayes |
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| Vistas en el Lake Hayes |
De allí regresamos a Remarkables pues queríamos ir hacia el backside llamado the 'Doolans'. El día, que comenzó con sol aunque a medida que pasaban las horas se nublaba y entraba niebla, nos iba a tocar las narices a la hora de realizar los planes así que desplanificamos de nuevo, bajamos por la estación esquivando hordas de turistas novatos muuy peligrosos y nos fuimos ya por fin de Queenstown en dirección la costa Este pasando por el Kawarau Suspension Bridge, el puente donde se hizo el primer salto de bungee del mundo. El objetivo: ver pinguinos!
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| Kawarau Bridge, Home of the first Bungee Jump EVER |
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| Camino a la East Coast |
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| NZ roads |
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| Mapping |
Devoramos los kilómetros para así llegar hasta el Shag Point donde llegamos al anochecer. Vemos una bonita colonia de focas y una familia gabacha que se pusieron a tocarles los bigotes (en el sentido figurado) haciéndoles fotos con flash. Nos fuimos de allí para llegar hasta Moeraki, otro de los puntos marcados por NZ rankers de avistamiento de pinguinos. Paramos en una taberna en el puerto y nos pedimos un plato de pescado típico de NZ...nos traen una cesta llena de pescado rebozado frito que apenas sabía a pescado. Alucinante.
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| 'Fur Seals' |
Menos mal que por lo menos la chica que nos atendió tenía algo de idea y nos dijo el mejor lugar para intentar ver pinguinos. Teníamos que ir al faro.
Llegamos al faro después de un buen tramo de carretera de gravilla. El lugar es remoto, precioso, con una playa enorme a un lado y un bosque nativo con calas al otro. Es aquí donde se refugian los pinguinos durante la noche y anidan para luego al amanecer volver al agua a buscar comida.
Desde el faro caminamos ya de noche hasta el mar y, sin esperar tener éxito, vemos lo que habíamos venido a ver: pinguinos! están dormidos y decidimos retirarnos a dormir nosotros también para verlos al amanecer....Sigue
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